SeiOttavi

I SeiOttavi e la sfida di “Turtle Dreams” nel segno di Julius Eastman

Eastman Nel loro ventesimo anno di attività, i SeiOttavi si trovano a confrontarsi con una nuova e significativa sfida artistica: interpretare, all’interno dello spettacolo "Without Blood There Is No Cause", l’iconico brano di Meredith Monk "Turtle Dreams". Una scelta non casuale, che richiama un passaggio cruciale della carriera di Julius Eastman, compositore afroamericano visionario e controverso, la cui figura è al centro dell’omaggio costruito da Fabio Cherstich (regia e spazio scenico) e Oscar Pizzo (drammaturgia musicale).
Lo spettacolo, presentato a Torino nell’ambito del festival MiTo, con repliche a Milano, Rimini e Reggio Emilia, si configura come un oratorio laico in cui musica, parole e immagini si intrecciano per restituire la radicalità di un artista scomodo, irripetibile, dimenticato troppo presto e solo recentemente riscoperto. Eastman (1940–1990) fu non solo compositore e cantante, ma anche attivista, capace di usare la musica come strumento di lotta politica e sociale. La sua produzione, segnata da titoli provocatori come Evil Nigger o Gay Guerrilla, affrontava senza filtri i temi dell’uguaglianza, della condizione delle minoranze nere e queer, e della ribellione contro una cultura dominante bianca ed escludente.
La serata, articolata in un collage di brani e proiezioni video, mette in risalto proprio questa tensione costante tra musica colta e tradizione popolare afroamericana, tra sperimentazione minimalista e improvvisazione come forma di catarsi. Accanto ai SeiOttavi, sul palco si alternano l’Happy Chorus Gospel Choir di Sondrio, i pianisti Afra Kane, Coraline Parmentier, Moustapha Dembélé e Noah Weber, con la regia visiva affidata a Francesco Sileo e Francesco Simeone.
All’interno di questo percorso, la presenza di Turtle Dreams di Meredith Monk ha un valore emblematico. Composto nel 1981, il brano appartiene a una fase in cui la ricerca della celebre artista americana si muoveva tra vocalità sperimentale, gestualità teatrale e fascinazione per la ripetizione ipnotica. Turtle Dreams Waltz, in particolare, evoca un universo sospeso, enigmatico, in cui la voce si fa materia sonora pura, al di là del significato d elle parole. È proprio in questo contesto che Julius Eastman partecipò come vocalist: il suo incontro con Monk segnò l’inizio di un percorso che lo avrebbe portato a sviluppare un linguaggio personale, al tempo stesso rigoroso e anarchico, capace di far esplodere il minimalismo tradizionale in chiave politica.
Per i SeiOttavi, cimentarsi con un brano tanto iconico significa misurarsi non solo con la complessità vocale e la scrittura fuori dagli schemi di Meredith Monk, ma anche con la responsabilità di restituirne la forza visionaria all’interno di un contesto che celebra Julius Eastman. La loro interpretazione diventa così un ponte ideale tra due figure cardine dell’avanguardia americana: da un lato Monk, pioniera della voce come strumento totale; dall’altro Eastman, che seppe trasformare la ripetizione e l’improvvisazione in grido politico e spirituale.
Nel loro ventesimo anniversario, i SeiOttavi scelgono dunque di accettare questa sfida, riaffermando la loro vocazione alla ricerca e alla sperimentazione. Turtle Dreams non è solo un omaggio a Meredith Monk, ma anche una porta d’ingresso nel mondo di Julius Eastman, artista scomodo e irripetibile che, con la sua musica, ci ricorda ancora oggi quanto il suono possa farsi veicolo di libertà, resistenza e speranza.